De EU Taxonomy Climate Delegated Act

In juli 2020 besloot de Europese Unie (EU) om met een classificatiesysteem te komen om de duurzaamheid van economische activiteiten te beoordelen. Dit is onderdeel van het EU Action plan on financing sustainable growth. Deze EU Taxonomy Regulation heeft tot doel om tot de eerste lijst met ‘groene activiteiten’ ter wereld te komen. Beleggers kunnen deze uniforme beoordelingssystematiek gebruiken bij hun beleggingsbeslissingen. Na moeizame onderhandelingen presenteerde de EU afgelopen week de screeningcriteria voor het beoordelen van economische activiteiten op hun bijdrage aan de aanpak van klimaatverandering en het aanpassen aan klimaatverandering. Deze EU-taxonomieverordening Klimaat wordt eind mei geformaliseerd en zal op 1 januari 2022 van kracht worden.

Een impuls voor groene investeringen en beleggingen

Over 10 jaar moet de CO2-uitstoot in de EU 55% lager liggen dan in 1990. Om deze doelstelling te bereiken heeft de EU tot 2030 jaarlijks €350 miljard aan extra investeringen nodig. In 2050 moet de EU zelfs helemaal klimaatneutraal zijn. Met de EU klimaat-taxonomie wil de Europese Commissie ervoor zorgen dat geld beter doorstroomt naar duurzame investeringen en activiteiten. De maatregelen helpen beleggers ook bij het heroriënteren van de beleggingsportefeuille. Volgens de EU wordt het met deze maatregelen eenvoudiger om duurzame technologieën en bedrijven te selecteren om in te beleggen.

Voorkomen van greenwashing

De nieuwe taxonomie moet beleggers dus duidelijkheid verschaffen over welke activiteiten wel en welke activiteiten niet bijdragen aan de aanpak van klimaatverandering. Door deze helderheid kan voorkomen worden dat beleggers onbewust aan greenwashing doen. Dat zijn beleggingen die alleen op papier groen zijn, maar in de praktijk weinig tot niets bijdragen aan duurzaamheid.

Het pakket bestaat uit drie onderdelen

Het nu gepresenteerde pakket bestaat uit een drietal onderdelen: - De gedelegeerde EU-taxonomieverordening Klimaat. Dit is een transparantie-instrument voor bedrijven en beleggers. Volgens de EU zijn de richtlijnen robuust en wetenschappelijk onderbouwd. Er komen ook openbaarmakingsverplichtingen voor ondernemingen en deelnemers op financiële markten. - Een richtlijn duurzaamheidsrapportage door bedrijven. Het doel van dit voorstel is te komen tot een betere en consistentere verspreiding van duurzaamheidsinformatie door het bedrijfsleven. - Zes gedelegeerde wijzigingshandelingen inzake fiduciaire verplichtingen, beleggings- en verzekeringsadvies. Deze zorgen ervoor dat financiële ondernemingen rekening houden met duurzaamheid in hun procedures en hun beleggingsadvies aan cliënten.

Dertien sectoren vallen onder de taxonomie

De EU-taxonomieverordening Klimaat bevat gedetailleerde definities en classificaties over duurzame producten en diensten in dertien sectoren. Daaronder vallen onder meer transport, energie, bouw, bosbouw en de auto-industrie. De dertien sectoren zijn samen verantwoordelijk voor ongeveer 80% van de Europese uitstoot van broeikasgassen. De landbouwsector ontbreekt echter. Landbouw is een gevoelig onderwerp in de EU. De invulling van de classificatie voor landbouw is doorgeschoven naar de hervorming van het gemeenschappelijke landbouwbeleid.

Gascentrales en kernenergie blijven splijtzwammen

De meeste discussie vond plaats over gascentrales en kernenergie. Hierover kon geen consensus worden bereikt en daarom zijn deze uit het definitiesysteem gehaald. Men hoopt hier in de toekomst de knoop over te kunnen doorhakken. Een land als Frankrijk, dat sterk leunt op kernenergie, ziet het als een ‘groene’ energiebron die een waardevolle bijdrage kan leveren aan het verminderen van de CO2-uitstoot. Daarnaast wil het land kernenergie graag in de groene taxonomie, omdat het de weg vrijmaakt voor financiering van (Franse) kerncentrales vanuit het coronaherstelfonds. Ook bij gascentrales is er veel discussie. Landen die voor hun elektriciteitsvoorziening momenteel nog zwaar leunen op kolen zien in gascentrales een noodzakelijke (transitie)oplossing. Milieuorganisaties en (delen van) het Europees Parlement konden zich daar echter niet in vinden. Ze vonden het als ‘groen’ bestempelen van deze energiebronnen niet acceptabel. Over zowel gascentrales als kernenergie zal daarom later dit jaar een besluit worden genomen.